Geprüft am 02. Oktober 2026
10 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 2026-10-02
In den meisten Fällen heizt die Wärmepumpe günstiger: Eine Kilowattstunde Wärme kostet mit ihr rund 7,4 ct, Fernwärme im Median der 695 Netze auf der Preistransparenzplattform 17,3 ct (Stichtag 01.09.2026). Auch der Heizspiegel 2026 sieht die Wärmepumpe vorn: Im Einfamilienhaus mit 130 m² kostete Heizen 2025 mit Wärmepumpe 1.260 €, mit Fernwärme 2.040 €. Fernwärme punktet dafür mit geringer Investition und wenig Platzbedarf, deshalb entscheiden am Ende Arbeitspreis, Grundpreis und Anschlusskosten deines Netzes.
Fernwärme wirkt bequem: kein Kessel, kein Außengerät, kein Schornsteinfeger. Sie bindet dich aber an einen einzigen Anbieter, dessen Preise du nicht durch einen Wechsel beeinflussen kannst. Die Wärmepumpe braucht mehr Kapital, macht dich aber unabhängig und lässt sich mit eigenem Solarstrom kombinieren. Dieser Ratgeber zeigt, wie du beides ehrlich vergleichst, was ein Fernwärmevertrag regelt, wann ein Anschlusszwang gilt und was die Wärmeplanung für deine Entscheidung bedeutet.
Fernwärme kostet im Median 17,3 ct je Kilowattstunde einschließlich Grundpreis, je nach Netz zwischen 8,45 und 32,55 ct, die Wärmepumpe liefert die Kilowattstunde Wärme für rund 7,4 ct (25 ct Wärmepumpentarif, Jahresarbeitszahl 3,4).
Die Preise stammen von der Preistransparenzplattform waermepreise.info ↗ und gelten für ein Einfamilienhaus mit 15 kW Anschlussleistung und 27.000 kWh Verbrauch, brutto. Unter 10 ct liegen nur 0,4 % der Netze, über 20 ct dagegen 18,8 %, 80 % der Netze bewegen sich zwischen 13,9 und 21,6 ct. Mit dem günstigsten Wärmepumpentarif ab rund 20,7 ct sinkt der Wärmepreis der Wärmepumpe auf rund 6,1 ct.
Der Heizspiegel 2026 ↗, herausgegeben von co2online, Deutschem Mieterbund und Bauherren-Schutzbund, zeigt die realen Heizkosten:
| Energieträger | Einfamilienhaus 130 m², 2025 | Prognose 2026 | Wohnung 70 m², 2025 | Prognose 2026 |
|---|---|---|---|---|
| Wärmepumpe | 1.260 € | 1.300 € | 715 € | 735 € |
| Fernwärme | 2.040 € | 2.055 € | 1.295 € | 1.310 € |
| Erdgas | 2.040 € | 1.930 € | 1.170 € | 1.120 € |
| Heizöl | 2.145 € | 2.745 € | 1.030 € | 1.275 € |
| Holzpellets | 1.415 € | 1.740 € | 735 € | 860 € |
In der 70-m²-Wohnung ist Fernwärme damit der teuerste Energieträger, im Einfamilienhaus liegt sie 2026 rund 750 € über der Wärmepumpe. Im Beispielhaus unseres Rechners mit 140 m² und 18.480 kWh Wärmebedarf kostet Fernwärme zum Medianpreis rund 3.296 € im Jahr, die Wärmepumpe rund 1.359 €, also 1.937 € weniger.
Erlaubt heißt nicht günstig: Vergleiche die Wärmepumpe mit einer neuen Gasheizung
Neue Gas- und Ölheizungen brauchen ab 2029 steigende Bio-Anteile, und der CO2-Preis steigt weiter. Die Wärmepumpe wird mit bis zu 70 % gefördert, bei geringem Einkommen mit bis zu 80 %. Hol dir kostenlose Angebote und vergleiche schwarz auf weiß.
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Vergleichbar wird ein Fernwärmeangebot erst mit drei Zahlen: Arbeitspreis je Kilowattstunde, Grundpreis pro Jahr und einmalige Anschlusskosten, dazu kommt die Preisänderungsklausel.
Die Preisänderungsklausel bestimmt, wie sich die Preise während der Laufzeit entwickeln. Sie muss sowohl die Kostenentwicklung des Versorgers als auch die Lage am Wärmemarkt angemessen abbilden und bei jeder Preisänderung den Anteil der Brennstoffkosten ausweisen (§ 24 AVBFernwärmeV). Versorger müssen ihre Preise, Preisänderungsklauseln und Preisbestandteile im Internet veröffentlichen (§ 1a AVBFernwärmeV), du kannst sie also prüfen, bevor du unterschreibst.
Ein Fernwärmevertrag läuft höchstens zehn Jahre und verlängert sich danach automatisch um jeweils fünf Jahre, wenn niemand neun Monate vor Ablauf kündigt (§ 32 AVBFernwärmeV).
Einen anderen Anbieter kannst du für dein Haus nicht wählen, denn das Netz gehört einem einzigen Versorger. Es gibt aber zwei wichtige Ausstiegsrechte (§ 3 AVBFernwärmeV):
Wichtig für Umsteiger: Ab dem ersten Quartal 2027 fördert die KfW keine neue Heizung mehr in Gebäuden, die bereits an ein Wärmenetz angeschlossen sind, das genaue Startdatum gibt die KfW noch bekannt. Bis dahin gibt es für den Wechsel zur Wärmepumpe 30 % Grundförderung plus Einkommensbonus, einen Klimabonus für den Ersatz von Fernwärme gibt es nicht. Im Beispielhaus spart der Umstieg 1.937 € im Jahr. Mit 30 % Förderung bleiben 28.000 € Eigenanteil, die nach 13 bis 17 Jahren wieder drin sind, mit 30 % Einkommensbonus sind es 19.600 € und rund 10 Jahre, mit 40 % Einkommensbonus 16.800 € und rund 9 Jahre.
Einen Anschluss- und Benutzungszwang gibt es nur dort, wo eine Kommune ihn per Satzung festgelegt hat und das Landesrecht das erlaubt (§ 109 GModG), der Wärmeplan allein verpflichtet niemanden (§ 27 Wärmeplanungsgesetz).
Wärmepumpen haben dabei gute Karten: Laut einem Rechtsgutachten im Auftrag des Bundesverbands Wärmepumpe ↗ vom April 2024 sehen Bayern und Brandenburg bereits gesetzliche Ausnahmen für Gebäude mit Wärmepumpe vor. Auch dort, wo ein Anschlusszwang gilt, besteht nach dem Gutachten in den meisten Fällen ein Anspruch auf Befreiung, wenn du auf eine eigene Wärmepumpe umsteigen willst.
Für die Förderung ist die Frage entscheidend: Gilt für dein Grundstück ein kommunaler Anschlusszwang, fördert die KfW keine Einzelheizung, also auch keine Wärmepumpe, sondern nur den Netzanschluss. Das gilt nicht, wenn die Kommune dich vom Anschlusszwang befreit hat (KfW-Infoblatt zu den förderfähigen Maßnahmen, Stand 09/2026). Kläre deshalb vor dem Förderantrag, ob in deiner Straße eine Satzung gilt, und beantrage gegebenenfalls die Befreiung.
Der Wärmeplan zeigt, wo Wärmenetze geplant sind, ist aber nur eine Orientierung: Er verpflichtet dich weder zum Anschluss, noch gibt er dir einen Anspruch darauf.
Gemeinden mit mehr als 100.000 Einwohnern mussten ihre Wärmepläne bis 30.06.2026 vorlegen, alle übrigen haben bis 30.06.2028 Zeit (§ 4 Wärmeplanungsgesetz). München zum Beispiel zeigt seinen Plan im städtischen Geoportal mit Eignungsgebieten für die Verdichtung und Erschließung der Fernwärme und mit Gebieten für dezentrale Wärmepumpen. Die Stadt München ↗ schreibt dazu, der Plan stelle keine Verpflichtung dar, ein bestimmtes Heizsystem einzubauen oder zu nutzen, ebenso bestehe kein Anspruch auf eine bestimmte Wärmeversorgung.
Für dich heißt das: Solange in deiner Straße nicht konkret gebaut wird, bringt Warten mit einer alten Heizung vor allem Risiko. Die Wärmepumpe ist überall erlaubt und wird heute noch mit 16 % Klimabonus gefördert, wenn du eine alte Öl- oder Gasheizung ersetzt und den Antrag bis 31.01.2027 stellst. Wie du deinen Wärmeplan findest und liest, erklärt der Ratgeber Kommunale Wärmeplanung.
Das hängt vom Netz ab: Fernwärme kann aus Abwärme, Biomasse, Großwärmepumpen oder Solarthermie stammen, aber auch aus Gas- oder Kohlekraftwerken.
Das Wärmeplanungsgesetz verlangt, dass jedes Wärmenetz ab 2030 mindestens 30 % und ab 2040 mindestens 80 % seiner Wärme aus erneuerbaren Energien oder unvermeidbarer Abwärme gewinnt und bis Ende 2044 vollständig klimaneutral ist (§§ 29 und 31 WPG). Bis dahin lohnt der Blick auf die Daten deines Versorgers: Frag nach dem Anteil erneuerbarer Energien und dem Primärenergiefaktor des Netzes.
Zum Vergleich: Für Fernwärme setzt das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle pauschal 0,28 kg CO2 je Kilowattstunde an. Eine Wärmepumpe mit einer Jahresarbeitszahl von 3,4 verursacht mit dem deutschen Strommix 2025 (344 g CO2 je Kilowattstunde laut Umweltbundesamt) rund 0,10 kg je Kilowattstunde Wärme, also gut ein Drittel.
Mit eigener Photovoltaik wird die Wärmepumpe noch sauberer und günstiger: In den Feldmessungen des Fraunhofer ISE deckte Solarstrom vom eigenen Dach ohne Batterie 25 bis 40 % des Strombedarfs der Wärmepumpe (Auswertung von drei Anlagen). Die Fernwärmerechnung senkt eine PV-Anlage dagegen nicht. Wie die Kombination funktioniert, erklärt Wärmepumpe und Photovoltaik.
Der Anschluss an ein Wärmenetz wird von der KfW im Programm 458 mit denselben Sätzen gefördert wie eine Wärmepumpe: 30 % Grundförderung, 16 % Klimabonus beim Ersatz einer alten Öl- oder Gasheizung und bis zu 40 % Einkommensbonus, gedeckelt bei 70 bzw. 80 %.
Förderfähig sind die Übergabestation, die Leitungen auf deinem Grundstück, Mess- und Regeltechnik und Umfeldmaßnahmen, nicht aber die Leitung vom Verteilnetz bis zur Grundstücksgrenze. Ab dem ersten Quartal 2027 bleibt es für den Netzanschluss bei 30 % Grundförderung, Wärmepumpen bekommen dann 15 % plus 15 % Wertschöpfungsbonus für Geräte aus der EU.
Rechenbeispiel Heizungstausch: Du ersetzt im Beispielhaus eine mindestens 20 Jahre alte Gasheizung und hast die Wahl. Für den Fernwärmeanschluss nehmen wir die rund 19.000 € der Verbraucherzentrale-Energieberatung an, nach 46 % Förderung bleiben 10.260 €. Für die Wärmepumpe bleiben nach 46 % Förderung 23.520 €. Die Wärmepumpe kostet also 13.260 € mehr, spart aber 1.937 € im Jahr: Nach rund 7 Jahren hat sie den Mehrpreis wieder hereingeholt, nach 20 Jahren liegt sie rund 25.500 € vorn.
| Über 20 Jahre | Fernwärme (17,3 ct) | Wärmepumpe |
|---|---|---|
| Eigenanteil nach 46 % Förderung | 10.260 € | 23.520 € |
| Heizkosten pro Jahr | 3.296 € | 1.359 € |
| Heizkosten über 20 Jahre | 65.920 € | 27.180 € |
| Summe | 76.180 € | 50.700 € |
Erst bei einem Mischpreis von rund 11 ct je Kilowattstunde wäre Fernwärme in diesem Beispiel über 20 Jahre gleichauf. Günstiger als 13,9 ct ist laut Preistransparenzplattform aber nicht einmal jedes zehnte Netz. Wartungskosten sind in der Rechnung nicht enthalten: Bei der Wärmepumpe nennt co2online 100 bis 400 € im Jahr, bei der Fernwärme kümmert sich der Versorger um die Erzeugung.
Lege zwei konkrete Angebote nebeneinander und rechne die Kosten über 15 bis 20 Jahre: das Fernwärmeangebot deines Versorgers und mindestens ein Angebot für eine Wärmepumpe.
Fernwärme kann gewinnen, wenn das Netz ungewöhnlich günstig ist, das Haus dauerhaft hohe Vorlauftemperaturen braucht und weder für ein Außengerät noch für eine Erdsonde Platz ist. Viele Altbauten kommen aber mit weniger Vorlauf aus als gedacht, das zeigt der Ratgeber Wärmepumpe im Altbau. In den meisten Häusern rechnet sich die Wärmepumpe. Über unseren Wärmepumpen-Check bekommst du dafür kostenlose Angebote von Fachbetrieben aus deiner Region, und wie der Förderantrag abläuft, steht in Wärmepumpe Förderung beantragen. Den Vergleich mit einer neuen Gasheizung findest du in Gasheizung oder Wärmepumpe.
Häufige Fragen
Nein, ein Fernwärmenetz gehört einem einzigen Versorger, einen Anbieterwechsel gibt es nicht. Preisänderungen richten sich nach der Preisänderungsklausel im Vertrag, die der Versorger im Internet veröffentlichen muss. Lies sie vor Vertragsschluss, denn der Vertrag läuft bis zu zehn Jahre und verlängert sich danach um jeweils fünf Jahre.
Ja, solange kein kommunaler Anschluss- und Benutzungszwang per Satzung gilt, der Wärmeplan allein verpflichtet nicht. Gilt ein Anschlusszwang, kannst du eine Befreiung beantragen, die laut einem Rechtsgutachten für den Bundesverband Wärmepumpe in den meisten Fällen zu gewähren ist. Ohne Befreiung fördert die KfW in solchen Gebieten nur den Netzanschluss, keine Wärmepumpe.
Ja. Wer die Fernwärme durch erneuerbare Energien ersetzen will, etwa durch eine Wärmepumpe, kann den Vertrag mit zwei Monaten Frist kündigen und muss den Einsatz der erneuerbaren Energie belegen (§ 3 AVBFernwärmeV). Beachte die Förderung: Ab dem ersten Quartal 2027 fördert die KfW keine neue Heizung mehr in Gebäuden mit bestehendem Netzanschluss.
Ja, die KfW fördert den Anschluss an ein Wärmenetz im Programm 458 mit denselben Sätzen wie die Wärmepumpe: 30 % Grundförderung, 16 % Klimabonus beim Ersatz einer alten Öl- oder Gasheizung und bis zu 40 % Einkommensbonus, gedeckelt bei 70 bzw. 80 %. Gefördert werden Übergabestation, Leitungen auf dem Grundstück und Regeltechnik.
Nein. Fernwärme kann aus Abwärme, Biomasse oder Großwärmepumpen stammen, aber auch aus Gas- oder Kohlekraftwerken. Das Wärmeplanungsgesetz verlangt 30 % erneuerbare Wärme oder Abwärme ab 2030, 80 % ab 2040 und Klimaneutralität bis Ende 2044. Frag deinen Versorger nach dem aktuellen Anteil erneuerbarer Energien und dem Primärenergiefaktor.
Meist nicht. Der Wärmeplan gibt keinen Anspruch auf einen Anschluss, und wann ein Netz wirklich gebaut wird, ist oft offen. Mit einer alten Heizung zu warten, kostet dagegen sicher Geld, denn der Klimabonus sinkt nach dem 31.01.2027 von 16 auf 12 %. Wer nicht in einem konkreten Ausbaugebiet wohnt, fährt mit der Wärmepumpe in der Regel günstiger.
Andreas Mali
Gründer & Redaktion WärmepumpenGenie
Andreas Mali ist Gründer von WärmepumpenGenie und recherchiert Förderprogramme, Heizkosten und Technikdaten fortlaufend aus Primärquellen (KfW, BAFA, Verbraucherzentralen, Fraunhofer ISE). Mehr über uns und unsere Methodik
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